Airco als verwarming: waarom steeds meer Belgen kiezen voor lucht-lucht

De cijfers liegen niet: in 2025 werden er in België meer dan 275.000 lucht-lucht warmtepompen verkocht. Dat is bijna 4 keer meer dan het aantal lucht-water warmtepompen. De groei is spectaculair en de redenen zijn duidelijk.

Een airco werkt als een reversibel systeem. In de zomer haalt het warmte uit je woning en pompt die naar buiten (koelen). In de winter keert het proces om: het toestel onttrekt warmte aan de buitenlucht — zelfs bij temperaturen tot -15°C — en brengt die naar binnen (verwarmen).

Hoe is dat mogelijk? Zelfs bij -15°C bevat buitenlucht nog warmte-energie. Het koudemiddel in de airco (meestal R32) verdampt al bij zeer lage temperaturen en neemt daarbij warmte op. De compressor in de buitenunit perst het gas samen, waardoor de temperatuur stijgt. In de binnenunit geeft het koudemiddel die warmte af aan de kamerlucht.

COP: DE EFFICIENCY VAN JE AIRCO

De efficiëntie van een airco wordt uitgedrukt in de COP (Coefficient of Performance). Een COP van 4 betekent dat het toestel uit 1 kWh stroom maar liefst 4 kWh warmte haalt. De andere 3 kWh komen gratis uit de buitenlucht. Moderne inverter-airco's behalen een COP van 3,5 tot 5,0 bij gematigde buitentemperaturen.

INVERTERTECHNOLOGIE: CONTINU AANPASSEN

Moderne airco's gebruiken invertertechnologie. Dat betekent dat de compressor niet simpelweg aan of uit gaat (zoals oude on/off-modellen), maar zijn vermogen continu aanpast aan de actuele warmtevraag. Het resultaat: een stabielere temperatuur, minder energieverbruik en minder geluid. Een inverter-airco verbruikt tot 30% minder stroom dan een on/off-model.

Bij het kiezen van een airco moet je daarom altijd een invertermodel kiezen — nooit een on/off-systeem. Alle merken die wij adviseren (Daikin, Mitsubishi, Toshiba) leveren uitsluitend invertermodellen.

Er bestaan twee configuraties: een split-systeem (1 buitenunit + 1 binnenunit) en een multi-split systeem (1 buitenunit + 2 tot 5 binnenunits). Welk systeem je nodig hebt, hangt af van hoeveel kamers je wilt verwarmen en koelen.

Bij een multi-split systeem is er maximaal 1 buitenunit nodig, ongeacht het aantal binnenunits. Dat bespaart ruimte op je gevel en beperkt de geluidsoverlast. Elke binnenunit is individueel regelbaar via afstandsbediening of smartphone-app: je verwarmt alleen de kamers die je effectief gebruikt.

Belangrijk: de buitenunit moet voldoende capaciteit hebben om alle binnenunits tegelijk te bedienen. Een ervaren installateur berekent het benodigde vermogen op basis van je woningoppervlakte, isolatiegraad en het aantal kamers.

De grote vraag: kan een airco je gasketel volledig vervangen? Het antwoord hangt af van je woningsituatie. We onderscheiden twee scenario's.

AIRCO ALS HOOFDVERWARMING

Een airco volstaat als enige verwarmingsbron als je voldoet aan deze voorwaarden:

• Goed geïsoleerde woning — EPC-label B of beter. De warmtevraag is dan laag genoeg voor een lucht-lucht systeem.
• Vloeroppervlakte onder 200 m² — bij grotere woningen heb je een lucht-water warmtepomp of extra units nodig.
• Voldoende binnenunits — minstens 1 per leefruimte (woonkamer, keuken) en in de slaapkamers waar je ook 's nachts comfort wilt.
• Warmtepompboiler voor warm water — een airco levert geen sanitair warm water. Combineer met een warmtepompboiler (€2.200-5.500) voor douche en bad.

AIRCO ALS BIJVERWARMING

Bij een slecht geïsoleerde woning (EPC-label C, D of slechter) is een airco als enige warmtebron onvoldoende op de koudste winterdagen. In dat geval gebruik je de airco als bijverwarming naast je bestaande cv-ketel:

• De airco neemt het grootste deel van de verwarming over (najaar, voorjaar, milde winterdagen)
• Je cv-ketel springt alleen bij op de koudste dagen (onder -5°C)
• Resultaat: 30-60% minder gasverbruik, directe besparing vanaf dag 1

Laten we concreet rekenen. We nemen een gemiddelde Vlaamse woning met een warmtevraag van 12.000 kWh per jaar, een stroomprijs van €0,30/kWh en een gasprijs van €0,13/kWh (inclusief vaste kosten).

De conclusie is duidelijk: verwarmen met een airco is 40-75% goedkoper dan met een gasketel, afhankelijk van of je eigen zonnestroom hebt. De terugverdientijd van een multi-split systeem (€2.500-6.000) bedraagt slechts 3 tot 5 jaar. Daarna geniet je 15 tot 20 jaar van lagere energiekosten.

Heb je al zonnepanelen? Dan is een airco een no-brainer. Je produceert je eigen stroom en de airco vermenigvuldigt die met een factor 4. Voeg een thuisbatterij toe en je verwarmt zelfs 's avonds met gratis zonnestroom. Met slimme sturing stuurt het systeem automatisch de airco aan op de goedkoopste momenten.

Een van de grootste voordelen van een airco is de eenvoudige installatie. In vergelijking met een lucht-water warmtepomp — die vaak weken werk en ingrijpende aanpassingen aan je verwarmingscircuit vereist — is een airco-installatie een fluitje van een cent.

Doorlooptijd: reken op circa 1 dag per binnenunit. Een multi-split met 3 binnenunits is doorgaans in 2 werkdagen geïnstalleerd. Er is geen ingreep in je bestaande verwarmingscircuit nodig — je radiatoren, vloerverwarming of cv-ketel blijven gewoon werken.

We willen je een eerlijk beeld geven. Een airco heeft naast de vele voordelen ook een aantal nadelen waar je rekening mee moet houden.

Op basis van honderden installaties hebben we de volgende aanbevelingen samengesteld:

Wil je weten welk systeem het best past bij jouw woning? Op de warmtepompen-pagina vind je ons volledige aanbod. Je kunt ook direct een gratis adviesgesprek aanvragen — we berekenen de optimale configuratie op basis van je woningtype, isolatie en verbruik.